La carrière de Rhun vraz

• La pierre de Kersanton est exploitée depuis des générations par la famille Sanquer dans la carrière de Rhun Vraz. Dany Sanquer veille sur cette carrière encore exploitable jusqu'en 2004. Il nous a présenté l'histoire et l'exploitation de la pierre de Kersanton qui a fait le tour du monde grâce à sa facilité à être sculptée. Ainsi le socle de la statue de la liberté à New-York est fait en pierre de Kersanton.

Dany Sanquer 
près de la sculpture 
réalisée pour Brest 96

•     Le site de Rhun Vraz comptait 5 carrières dans lesquelles la Kersantite est disposée en un filon étroit de quelques dizaines de mètres large en arc de cercle dans du schiste. L'exploitation de la Kersantite était l'activité principale de cette région. En effet, en 1950, on comptait 450 ouvriers ainsi que des métiers dérivés tels que les marins-pêcheurs qui en assuraient le transport car à l'époque le travail était manuel. L'extraction commençait tout d'abord par l'assèchement des nappes phréatiques grâce à des pompes durant plusieurs semaines. En effet la pierre de Kersaint se trouve en profondeur jusqu'à 35 et 38 mètres (limite d'exploitation). L'extraction se faisait en plusieurs étapes:

    -Dégager la pierre à l'aide pelles et de pioches puis creuser un trou avec une barre à mine.

    Les traces des barres à mine sur le front de taille

-La fendre grâce à des explosifs (poudre noire).

    -Grâce à des treuils et des leviers, dégager les blocs allant de150 à 300 tonnes suivant la profondeur: plus on descend, moins il y a de failles de décompression. Les blocs sont ensuite transportés par des wagonnets; aujourd'hui on voit toujours les rails.

•     Ensuite la pierre de Kersanton suit deux voies différentes:

    - Travaillée sur place pour construire des ornements des maisons de la région notamment de Landerneau. On peut remarquer l'association de la Kersantite à d'autres pierres des alentours (granite, schiste) car un propriétaire devait faire travailler tous ses ouvriers dans ses différentes carrières.

    -La proximité de rivières permettait le déplacement de gros blocs de pierres par voie maritime vers Brest pour son acheminement dans le monde entier.

les anciens rails	le lieu d'embarquement

Un "sloup" embarquant les pierres

Après 1914, l'apparition des grues, des compresseurs et l'utilisation de diamant ont fortement facilité l'extraction provoquant la baisse considérable du nombre d'employés.

            Aujourd'hui, la pierre de Kersanton a un bel avenir devant elle car elle est encore beaucoup demandée, mais le problème d'exploitation se pose; en raison de problèmes de santé de M. Sanquer a du arrêter son exploitation.