Il doit faciliter le passage (automatique ou manuel) d'un échantillon à un autre qui effectue son analyse élément par élément (spectromètre séquentiel) et non échantillon par échantillon. La surface nécessaire varie de quelques mm² à quelques cm².

Si l'échantillon est solide, il peut être mis sous vide grâce à une pompe à vide ( ce que les scientifiques font toujours).

De grosses difficultés apparaissent si l'échantillon est liquide; dans ce cas, il est préférable de l'analyser soit sous air ( si les éléments à analyser sont assez lourds) ou sous hélium (beaucoup moins absorbant que l'air ) , ce qui facilite le trajet des photons.