D. Des pistes pour l'étude.

1. Dans le cadre du cours de français.

L'enseignant, en dehors des commandes institutionnelles ponctuelles et précises (EAF) ou pour compléter celles-ci (dans le cadre des programmes des classes de Cinquième, par exemple) pourra opter soit pour une approche plus générale de la Matière de Bretagne, soit pour l'étude spécifique d'une œuvre, soit enfin pour une solution mixte.

Concernant la Classe de Cinquième [les Instructions Officielles, en date du 13 février 1997 mentionnent "un roman de chevalerie (cycle de la Table Ronde ou Tristan), au choix du professeur"], certains éditeurs (Hatier, Classiques Hachette..) proposent des recueils regroupant autour d'une thématique (les Romans de la Table Ronde) ou d'un destin (Tristan et Iseult) des textes d'auteurs variés. Les mêmes I.O. incitent d'ailleurs l'enseignant à mettre "ces textes en relation les uns avec les autres…" et à faire "percevoir des effets d'écho, de reprise, et éventuellement de parodie".

L'estoire del Graal XIII° siècle Bibliothèque municipale de Rennes (référence du document : Ms 255)

 

Dans tout les cas, une approche réfléchie de la Matière de Bretagne fera ressortir la façon dont joue une certaine intertextualité. Les personnages, les péripéties mais aussi une certaine rhétorique se retrouvent d'un texte à l'autre, d'un auteur à l'autre. Il ne s'agit pas de se lancer dans de plates imitations, les auteurs médiévaux ont au contraire à cœur de "revisiter", d'approfondir ou d'éclairer sous de nouveaux angles, de compléter des textes inachevés ou consacrés.

L'ensemble de cette littérature mais aussi chacun des textes qui la compose présente alors, plus qu'une succession croissante de péripéties ou une répétition maladroite de motifs, une véritable construction en "fractales" où chaque aventure ou quête représente toute l'Aventure. Ainsi, et cela n'est pas indifférent dans un contexte pédagogique, la Matière de Bretagne apparaît également sous l'aspect d'un véritable palimpseste de motifs qui invite à la réécriture…
Si l'étude de ces œuvres se justifie par le fait qu'il s'agit de textes véritablement fondateurs, liés non seulement à l'histoire littéraire mais encore à la formation et à l'évolution des sensibilités, elle intéresse les élèves de Bretagne par ce qu'y ont trouvé et apporté des auteurs en lien avec notre région (Gracq, Langlais…) ou par ses rapports avec le patrimoine breton (toponymie, onomastique….). Ainsi à l'intérêt que peuvent porter des adolescents d'aujourd'hui aux questions qui sont abordées dans ces textes (l'amour, la fidélité à l'autre et à soi-même, mais aussi l'aventure, la quête), s'ajoute la possibilité d'en voir une ressource pour la construction de la personnalité, par un sentiment d'appartenance.
Loin de constituer un repli sur soi, celui-ci ne peut qu'ouvrir sur la culture européenne, comme nous espérons l'avoir montré.

Ainsi, des Collégiens ou Lycéens germanistes rencontreront par ce biais des auteurs comme Wolfram von Eschenbach, Richard Wagner ou Thomas Mann tandis que les anglicistes, s'ouvrant à de grands classiques comme W. Scott, découvriront au-delà des raisons de créer ou de renforcer des liens, des échanges avec les îles britanniques, jusqu'à y organiser des séjours. Et si la Glastonbury d'aujourd'hui, avec son festival rock, n'évoque que très peu la mythique Avalon, n'est-ce pas aussi éduquer la sensibilité que de confronter l'idéal à la réalité ?

On trouvera ci-dessous une liste non exhaustive d'entrées possibles :

entrée par l'énonciation

qui est le destinataire nommé ou non ?

quelle est la visée ? narrative à but récréatif et/ou argumentative ? (on peut comparer avec d'autres auteurs - La Fontaine, A. Daudet, J. Renard, M. Aymé … - que les élèves auront sans doute déjà rencontrés

les narrateurs chez Chrétien (Yvain) ou dans Tristan

entrée par les motifs (péripéties/exploits/aventures)

typologie de ces motifs

leur symbolisme

leur aspect documentaire (sur les tournois, les batailles, l'armement, la cour…)

intertextualité : bien qu'il soit intéressant, le concept de M. Bakhtine ne recouvre peut-être pas ici autant de possibilités que les concepts proposés par G. Genette : hypertextualité (reprises, transpositions), architextualité (genre), etc. ; mais, avec Bakhtine, on pourra exploiter le contraste dialogique-monologique et voir comment naît à proprement parler le roman dans la littérature de langue française

entrée par les personnages ou les actants

la quête, les exploits, la raisons d'être des actants

le rôle (parfois infime) des opposants, le rôle des interdits et leurs conséquences

la personnalité des actants (notamment opposants ou adjuvants), leur caractérisation, ce qu'ils incarnent ou représentent ; la récurrence de certains personnages comme les nains et les géants, l'approche implicite ou explicite de la "monstruosité"

la représentation des personnages, leur nom (connu ou tenu secret), les armoiries des chevaliers, l'héraldique, les couleurs

le rôle d'Arthur, la conjonction des lieux et des dates, moments de la journée (Yvain, le lion et le soleil) ; incidence des lieux sur l'action : le retour périodique du héros en un même lieu structure souvent le récit chez Chrétien : Yvain, Perceval…

entrée par les thèmes :

choix de l'aventure ou de l'amour ? compatibilité ou incompatibilité des deux ?

fidélité ( à qui ? à quoi ?) - loyauté, foi, épreuve (aimer et prouver, confiance, loyauté)

noms et marques d'identité (ici encore, filiation, anonymat, héraldique…)

le païen et le chrétien : épreuves à subir, de là observation de la christianisation superficielle du légendaire celtique, la christianisation difficile de la société féodale

entrée par les (mi)lieux

typologie des différents lieux et l'approche descriptive les concernant

lieux naturels et leur aspect mythique (la forêt, lieu de l'aventure, les milieux aquatiques… )

lieux construits par l'homme et leur aspect documentaire

lieux édifiés de façon merveilleuse

découverte d'un imaginaire médiéval (vivant jusqu'au 20ème siècle, pas seulement dans le légendaire, mais aussi bien dans la publicité…)

entrée par la langue : les I.O., dès la classe de 5ème invitent à "un regard sur l'état de langue d'origine"


Pour des élèves plus âgés, on peut envisager en outre d'autres types de travaux :

Développement de l'argumentation (travail écrit et oral) à partir des Préceptes ou Règles d'Amour ou dans les Jugements d'Amour

L'éventualité d'un propos de Chrétien s'inscrivant contre Tristan dans Cligès et, plus généralement, les liens entre amour et mariage, amour et fidélité, topos qui nourrit la littérature jusqu'au XXe siècle ; dans un domaine proche, et plus spécialement à partir de Tristan, on pourra étudier les rapports entre amour et convenances, entre l'individu et le groupe

Le personnage de Gauvain, intermédiaire entre Tristan ou Lancelot et Perceval ou Galaad et la recherche de la mesure chez Chrétien (Yvain, Lancelot…)

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Suite de l'article : Des pistes pour l'étude : Des propositions interdisciplinaires

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Oeuvre reproduite : Le Scribe accroupi, Musée du Louvre, Paris.