Le pouvoir exécutif

    Les pouvoirs du Président et le régime présidentiel

Le Président des Etats-Unis a un mandat de 4 ans ; dispose de la totalité du pouvoir exécutif de l'Etat fédéral et du district de Columbia dont il est le gouverneur.
 Chef d'Etat, il est aussi chef du gouvernement qui ne relève que de lui et ne peut être renversé par les assemblées parlementaires, c'est à dire par le Congrès ; de même, le Président des Etats-unis ne peut dissoudre la Chambre des Représentants comme cela est possible en France, dans le cadre d'un régime parlementaire ; les attributs ainsi énoncés caractérisent le régime présidentiel avec une stricte séparation des pouvoirs voulus par les pères de la Constitution.

Le Président est le chef des armées, mais il ne peut déclarer la guerre sans le vote du Sénat ou Chambre haute ; il peut cependant engager des opérations militaires  pour une période de 60 jours lorsque les intérêts du pays sont mis en cause et après en avoir informé le Congrès (ce que fit le Président Bush, lors de la Guerre du Golfe). Il peut faire usage de l'armée ainsi que de la garde nationale des Etats fédérés, à l'intérieur de l'Union.
Le Président est responsable de la politique étrangère, mais les traités initiés par le chef de l'exécutif doivent être ratifiés par le Sénat avant qu'il ne les signe. Il nomme les ambassadeurs.

Le Président défend sa politique à l'occasion de l'adresse du "Message sur l'état de l'Union" prononcé en janvier ; il suggère à cette occasion au Congrès et à la Nation les lois qu'il souhaite voir voter. S'il n'a pas l'initiative des lois, il dispose par contre d'un droit de veto suspensif sur les propositions de loi qui émanent du Congrès, obligeant ce dernier à réexaminer le texte et à le revoter, à la majorité des 2/3 dans chacune des deux assemblées (Chambre des Représentants et Chambre du Sénat) et dans les mêmes termes. C'est au prix de cette procédure qui peut être longue dans la recherche de compromis que la proposition devient loi ( de "Bill" à "Act" ). Conférences de presse et médias sont aussi des outils utilisés par le chef de l'exécutif pour faire pression sur les autres pouvoirs.
Le droit de grâce est aussi une prérogative du chef de l'exécutif.

Le Président dirige l'Administration fédérale, soit environ trois millions de fonctionnaires. Il nomme les hauts fonctionnaires et les juges fédéraux.
Le Bureau de l'exécutif ou "Executif office" est chargé de constituer les dossiers afin d'aider le Président dans sa prise de décision ; ce bureau comprend le Cabinet personnel du Président (White House Office) composé de ses plus proches conseillers dont le Secrétaire général de la Maison Blanche ; ce sont "les hommes du Président". Il faudrait ajouter dans ce Bureau de l'Exécutif  le Conseil national de sécurité et le bureau du Budget.
Le Cabinet gouvernemental comprend 13 départements dirigés par les Secrétaires, responsables uniquement devant le Président dont le Secrétaire d'Etat qui aurait la fonction en France de Ministre des Affaires étrangères. Les Secrétaires sont recrutés au-delà des partis traditionnels ; ils sont issus du monde des affaires économiques, des Universités. Le Président les réunit à la Maison Blanche dans la salle du Conseil.
Une cinquantaine d'Agences fédérales exécutent la politique de la Présidence ; on citera la "Federal Reserve" ou Banque centrale influente dans la politique monétaire des Etats-Unis et indirectement sur les comportements de ses partenaires, l'Agence centrale de renseignements (CIA) fondée en 1947, l'EPA, Agence pour la protection de l'environnement.

Le Vice-président préside le Sénat et remplace le Président en cas de vacance du pouvoir ( L. Johnson remplaça J.F. Kennedy en 1963 ; G.Ford devint Président après la démission de Nixon en 1974).
Depuis le 22 ^è amendement de 1951, le Président n'est rééligible qu'une seule fois.

     Comment devient-on le Président des Etats-Unis :

              les étapes de la course à la Maison Blanche et les scrutins présidentiels

              les cartes de résultats aux élections présidentielles de novembre 1960, 1976, 1996 et  2000