Emblèmes et symboles de la démocratie américaine

Application pédagogique : 
identifier, sélectionner et donner du sens à l'analyse

Exercice 1 :  Le drapeau américain : "Stars and stripes"

Hissé chaque matin dans la cour des écoles américaines depuis 1812, le drapeau des Etats-Unis est un symbole fort de l'appartenance  à une même nation ; il pavoise les avenues des grandes villes ainsi que les pelouses des banlieues résidentielles.

Après avoir rappelé la signification des attributs du drapeau, vous montrerez que sa transformation au cours des 18^è et 19^è siècles résume l'histoire américaine.

Exercice 2 :   Le dollar ou "billet vert"

On observera le billet d'un dollar sur son envers et son endroit, puis on identifiera ses diverses composantes.
- Quelle signification donner aux éléments picturaux suivants :
    + la profusion de feuillages et volutes au pourtour du billet.
    + la pyramide dans le médaillon latéral gauche : la date de 1776 est inscrite à sa base ; pourquoi la pyramide est-elle tronquée au sommet, surmonté d'un triangle enfermant un oeil.
    + le médaillon latéral droit : relevez les symboles ...
- le médaillon central porte l'effigie de Washington :  comment celle-ci se justifie au centre du billet ? que signifie l'inscription "Washington D.C.", à droite du médaillon ?

Exercice 3  :  La statue de la Liberté.

En vous aidant d'un plan de New-York que vous trouverez dans un atlas, localisez l'île sur laquelle a été dressée la statue de la liberté.
     Pourquoi la statue, haute de 46 mètres, a été érigée sur un piedestal d'une hauteur équivalente à cet endroit de la baie de New-York ?
     Vers quelle autre île de la baie les immigrants européens arrivant en Amérique étaient-ils dirigés ? précisez sa localisation par rapport à celle de la statue.

La statue de la liberté fut offerte aux Etats-Unis par la France à l'initiative d'Auguste Bartoldi qui fit entreprendre sa construction à Paris à partir de 1875, en vue de célébrer le centenaire de l'indépendance américaine. La statue démontée fut transportée aux Etats-Unis en 1885 et montée sur un socle de 46 mètres de haut dans l'île de Bedloe ; l'inauguration eut lieu le 25 octobre 1886.
     Pourquoi la France a-t-elle voulu offrir la statue aux Etats-Unis ?
     Quels attributs de la statue sont porteurs de sens ? quel élément sculpté symbolise la liberté ? comment est symbolisée la portée universelle du message ?
     Pourquoi la statue de la liberté est devenue un emblème pour les Etats-Unis ?