Le certificat d'aptitude professionnelle (C.A.P.) donne une qualification d'ouvrier ou d'employé qualifié dans un métier déterminé. Au lycée professionnel, le C.A.P. se prépare en deux ans après la classe de troisième, ou en un an après un premier brevet d'études professionnelles (B.E.P.) ou un premier C.A.P. Il peut aussi être préparé par la voie de l'apprentissage ou par la validation des acquis de l'expérience (article L.335-5 du code de l'éducation).
Il existe environ 250 spécialités de C.A.P. dans les secteurs industriels, commerciaux et des services. Les diplômés s'engagent souvent dans la vie active. Ils peuvent aussi continuer leurs études : un C.A.P. peut être complété, par exemple, par une mention complémentaire (MC) ou par une formation complémentaire d'initiative locale (F.C.I.L.). Ces formations en 1 an sont des modules d'adaptation à l'emploi.
Ce diplôme est accessible par la validation des acquis de l'expérience - VAE -